Algunas noticias recientes sobre Organismos Modificados Genéticamente
(OMG o transgénicos) resumidas y traducidas por Lorna Haynes
con comentarios en letra cursiva. Boletines anteriores están
disponibles en la página web de RAPAL:
www.rap-al.org.
En este boletín se informa sobre: la decisión de BAYER
de dejar de intentar introducir OMG en el Reino Unido, un interesante
documental de la BBC sobre el Maíz en Méjico y
artículos científicos relacionados con Bioseguridad. El
próximo boletín traerá información sobre
algunas actividades recientes en Venezuela.
BAYER
retira sus últimas solicitudes para Cultivos Transgénicos
en Reino Unido
Bayer
CropScience ha retirado sus solicitudes en el Reino Unido (RU.) para
el uso de dos variedades de colza transgénica tolerantes a su
propio herbicida. Eran sus últimas solicitudes restantes. Hace
6 años, había 53 solicitudes de permiso para usar
cultivos transgénicos y se suponía que al año se
estaría usándolos. El gobierno de Blair apoyó la
tecnología pero fue obligado a introducir una moratoria
mientras se realizara estudios de impacto ambiental que demostraron
impactos negativos. (Véase Transgénicos al Día
#12,13 y 14 de Marzo, Abril y Mayo de 2004) Cualquier nueva solicitud
tendrá que obtener primero la aprobación de la
Unión
Europea que no permite su siembra, y aún si esta
situación
cambia, habrá que someter cualquier CT a pruebas de 2
años
en el RU y, a posteriori, obtener el permiso del gobierno mediante un
proceso en que los opositores lucharían en su contra a cada
paso. Bayer anunció que ni siquiera intentará realizar
ensayos en el RU. Tampoco se cree que haya mercado allí para
este tipo de productos.
La BBC reporta que el Maíz de los EE.UU. amenaza la Agricultura
Mejicana
Hace 10 años se creó el Tratado de Libre Comercio de
América
del Norte (TLCAN, o NAFT A sus siglas en inglés) pero los
agricultores norteamericanos apoyados por subsidios han inundado los
mercados de Méjico con maíz barato razón por la
cual la mitad de los productores de maíz – pequeños
agricultores han tenido que abandonar el cultivo y sus fincas. La
situación es discutida en un documental de la BBC titulado
Robbing Peter To Pay Paul (Robando a Pedro para pagarle a
Paúl) que fue presentado en el programa Earth Report,
producido por TVE. Entre las consecuencias discutidas: la
erosión
y la contaminación genética de variedades de maíz
en Méjico.
Información:
BBC NEWS: 2004/11/13 17:14:44 GMT; http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/2/hi/science/nature/4008205.stm
Fallas
en Métodos para La Detección de la Transferencia
Horizontal de Genes
En
este artículo publicado en Nature Biotechnology, se
sostiene que los actuales métodos para detectar la
transferencia horizontal de genes (THG) de cultivos transgénicos
a micro-organismos no son lo suficientemente sensibles para
detectarla. Los autores sostienen que, dado las limitaciones de estos
métodos, no se puede descartar el riesgo para el ambiente
puesto que se podría generar un impacto ambiental a
frecuencias de ocurrencia millones de veces menores a la frecuencia
estimada en la literatura sobre evaluación de riesgos.
Heinemann
JA and Traavik T: Problems in monitoring horizontal gene transfer
in field trials of transgenic plants Nature Biotechnology 22,
1105-1109 (2004).
Otra
publicación que enfatiza la necesidad de evaluar las
consecuencias de THG a microorganismos:
Nielsen
KM and Townsend JP: Monitoring and modeling horizontal gene
transfer Nature Biotechnology 22, 1110-1114 (2004)
Limitaciones
de La Detección de Transgénicos en los Alimentos.
Una
crítica de la efectividad de los métodos para la
detección de transgénicos en alimentos concluye que no
son lo suficientemente efectivos para prevenir daños que
pudiesen surgir de la contaminación de los alimentos con OMG.
El derecho del público a información y control efectivo
debe privar sobre los intereses corporativos de restringir acceso a
información sobre las secuencias de ADN.
El
sitio web para solicitar una copia de esta versión condensada
del trabajo original: Is confidence
in the monitoring of GE foods justified ?
publicado en Trends in Biotechnology Julio 2004:
www.nzige.canterbury.ac.nz.
Errores en la Evaluación de Riesgos de Cultivos Transgénicos en
los EE.UU
Un
estudio reciente en los EE.UU. desmonta el mito de que la seguridad
de los cultivos transgénicos es probada porque son sometidos a
rigurosos ensayos. Se demostró fallas fundamentales en dichos
ensayos evaluando dos variedades insecticidas de maíz de
Monsanto (principalmente MON 810) que han sido comercializadas a
pesar de las evidencias de riesgos de que causen alergias. Se
cuestiona la seguridad de alimentos transgénicos que han
estado en el mercado desde 1994. y se señala que, en los
EE.UU., los reguladores se basan en información suministrada
por las empresas que desarrollan los transgénicos pero que
estos datos no son publicados ni sujetos a revisión
independiente. Se concluye que, en lugar de un proceso regulatorio,
se tiene un proceso aprobatorio.
Las
deficiencias en las regulaciones incluyen:
Ensayos sobre alimentos transgénicos no son obligatorios. La
FDA (Administración de Alimentos y Drogas) revisa sólo
resúmenes de los estudios. La FDA y no los aprueba como
seguros sino hace las compañías responsables por la
seguridad.
La Agencia de Protección del Ambiente (EPA) de los Estados
Unidos regula los transgénicos insecticidas y no siempre
recoge información acerca de los impactos sobre la salud.
Acepta datos de las compañías productoras. La EPA ha
aumentado los niveles de tolerancia de residuos de herbicidas para
facilitar la introducción en el mercado de CT tolerantes a
herbicida.
El Departamento de Agricultura no ha establecido regulaciones para
evitar la contaminación genética y ha permitido el
cultivo indiscriminado de farmacultivos.
Las
fallas en los Ensayos de las Compañías incluyen:
La utilización de proteínas puras sustitutas en lugar
de las proteínas producidas en el cultivo transgénico
que son las que se consume.
Falta de estudios a largo plazo de posibles efectos no intencionales.
La tendencia de manipular las condiciones para lograr los resultados
deseados.
Problemas ignorados, como: aumento en nivel de lignina en algunas
variedades de maíz transgénico y efectos
alergénicos
de maíz insecticida.
Fuentes:
David Schubert y William Freese: Safety Testing and Regulation of
Genetically Engineered Foods. Biotechnology and Genetic
Engineering Reviews Volume 21, 2004
Riesgos de Cultivos Transgénicos (CT) en la cadena Alimentaria Vegetal
Se presenta un resumen de los riesgos de los CT para la cadena
alimentaria vegetal lo que incluye impactos sobre los insectos y se
refiere a una iniciativa de Dr. Angelica Hilbeck en Suiza para
elaborar una guía para la pre-evaluación de dichos
impactos (GMO Guideline Project, IOBC Global Working Group
"Transgenic organisms in IPM and Biocontrol").
Fuente:
Eline B. Hågvar y Solveig Aasen. Possible
effects of genetically modified plants on insects in the plant food
web”Latvijas Entomologs, 41: 111-117 (2004)
Promesas
y Peligros del Arroz Transgénico
En este artículo, el genetista, Profesor Cummins señala
que el arroz es el alimento básico para la mitad de la
población mundial, aportando más calorías a la
dieta humana que cualquier otro alimento: 13% de estas calorías
provienen de proteínas. Dado su importancia, el control de su
suministro es blanco de las corporaciones transnacionales.
Se ha aprobado para uso comercial dos variedades de arroz (M202 y
Bengal) tolerantes a glufosinato, un herbicida comercializado por
Bayer bajo el nombre “Liberty.” Las pruebas de seguridad del gen
bacterial bar y la encima PAT se realizaron sobre el gen y la
proteína “ex-situ” y no el arroz transgénico. El
Departamento de Agricultura de los EE.UU. permitió su
comercialización y Bayer lo vendió bajo el nombre
“Liberty Link rice.” En 2002, Aventis (adquirida después
por Bayer) destruyó aproximadamente 2.500 toneladas de Arroz
“Liberty Link” por temer su rechazo en el Mercado internacional
pero Bayer sigue promocionándolo.
Se ha desarrollado muchas variedades experimentales de arroz Bt
(arroz insecticida para controlar ciertos insectos) en que la
toxina constituye 0,15% de su proteína total, una
contribución
significativa a la dieta del consumidor y al alimento animal
fabricado de los residuos. Señala el profesor que se ha
demostrado que las toxinas Bt pasan en los exudados de las
raíces de arroz Bt al suelo donde afecta las encimas de
microorganismos .aumentando así la fosfatasa acida y
disminuyendo la ureasa. Irradiación destruye la proteína
Cry1Ab de manera selectiva pero no se ha averiguado la
toxicidad de los productos de la radiación. Está claro
que se puede usar la irradiación como manera de disfrazar
arroz Bt. También se ha creado variedades
transgénicos
de arroz que producen la lectina Galanthus nivalis aglutinina
(GNA) que es nocivo para ciertos insectos trasmisores de virus en
plantas, pero se ha demostrado diversos efectos sobre el sistema
digestivo de ratas alimentadas con papas modificadas con dicho gen. En
adición, según Cummins, variedades de arroz
transgénico con múltiples insertos para dar resistencia
a un amplio espectro de predadores producen enormes cócteles
de toxinas en los cultivos y, por ende, en los alimentos.
El
menciona otros transgénicos experimentales: que tienen
tolerancia a la sal, que aumentan de biomasa, arroz dorado y
FARMA-ARROZ. Señala que, por ahora, se ha detenido proyectos
de arroz manipulado genéticamente con genes humanos para
producir lactoferina y lysocima pero que se ha desarrollado un arroz
transgénico que produce la hormona humana de crecimiento a
pesar de la posibilidad de que éste cause cáncer en los
consumidores y de que es probable que contamine los alimentos.
Todas
las modificaciones propuestas constituyen un riesgo significativo
para el ambiente, sobre todo porque se ha demostrado un flujo
significativo de genes entre arroz transgénicos y sus
parientes silvestres y los cultivos convencionales de arroz. El
Profesor Cummins destaca la falta estudios para determinar la
inocuidad / evaluar la toxicidad de estos productos transgénicos.
