Algunas noticias recientes sobre Organismos Modificados
Genéticamente (OMG o transgénicos) resumidas y traducidas por Lorna Haynes con
comentarios en letra cursiva. Boletines anteriores están disponibles en la página
web de RAPAL: www.rap-al.org
¿Es Soya RR Responsable por la Nivelación en la Productividad
de Soya?
Dan Sullivan. 28 Sept. 2004 New Farmer
Ron Eliason encabezó un consorcio de agricultores que financió
un estudio sobre la productividad de soya que se presentó en la Conferencia
del Medio-oeste sobre Soya (Midwest Soybean Conference) en Des Moines, Iowa,
EE.UU. en agosto pasado. Según dicho informe, de 1972 a 1993, la productividad
de soya aumentó anualmente hasta 1995 y luego se niveló hasta
2003 cuando cayó significativamente. Se examinó el posible efecto
de clima pero los datos estadísticos demostraron que no era ése
la causa. Se cree que soya convencional haya superado en rendimiento a soya
RR en 2003.
En 1996 se introdujo en los EE.UU. soya RR de Monsanto (RR significa tolerante
a su herbicida Roundup-glifosato) y de 7% de la soya sembrada en 1996, soya
RR constituyó 85% en 2004. Los agricultores que usan soya RR deben firmar
contratos y pagar multas si guardan las semillas además de pagar licencias
y una prima para la tecnología. Se usa de 2 a 5 veces más herbicida
con soya RR que con soya convencional. Aunque al principio se logró controlar
fácilmente las malezas y se usó menos mano de obra, ahora súper-malezas
tolerantes al glifosato están invadiendo los cultivos. La baja en el
rendimiento combinado con el alto costo de las semillas afecta negativamente
la rentabilidad de este cultivo.
Posibles causas de la reducción en rendimiento son el nuevo problema
de los áfidos y el uso de tierras marginales no aptas para soya. Antes
no existía problema de áfidos en cultivos de soya. Paul Hepperly
director de investigación del Instituto Rodale señaló que,
al usar el glifosato, la soya RR se pone amarilla y luego recupera su color
verde. Típicamente plantas amarillas son atrayentes a los áfidos,
dice Hepperly, y pregunta si la aparición de áfidos es consecuencia
de cambios en el metabolismo de las plantas. (véase nota abajo.) Afirmó
que Roundup (glifosato) inhibe el mecanismo de producción de 35% de los
metabolitos lo que puede afectar el sistema inmunológico de la planta.
Por eso, los cultivos RR podrían ser menos resistentes a enfermedades.
Señaló que tecnologías como "RR" se desarrollan
en situaciones "idóneas" que no reflejan lo que pasa en el
ambiente no controlado de producción real en fincas. Hepperly pregunta
si las nuevas plagas como áfidos y pudrición de las raíces
tiene que ver con el nuevo sistema de producción sesgado a lo que es
fácil producir y no lo que es productivo. Mike Duffy, Ph.D., economista
de la Universidad Estatal de Iowa opina que atribuir todo a la tecnología
RR podría ser exageración pero cree que es parte del problema.
Investigación que vincula soya RR con problemas de plagas y producción
incluye:
- Científicos de la Universidad de Missouri en experimentos entre 1997-2001
encontraron aumento en la población de hongos en campos de soya RR rociados
con glifosato. Conllevó a problemas del síndrome de muerte súbita
y otro tipo de pudrición de las raíces.
- Investigación en la Universidad de Georgia, 1999, demostró
un aumento no-intencional de 20% en el contenido de lignina en las plantas de
soya RR lo que causó ruptura de los tallos, sobre todo en altas temperaturas
y resultó en pérdidas de hasta 40% en el Sur de los EE.UU.
- Después de estudios de campo sobre 2 años, 1999-2000, investigadores
de la Universidad de Nebraska concluyeron que soya RR rindió 6% menos
que sus respectivos híbridos no-transgénicos y 11% menos que variedades
convencionales de alto rendimiento.
Por otro lado, Scott Abney, Ph.D., especialista en patología de plantas
de la Universidad de Purdue, en la mencionada Conferencia era optimista de que
se podría recuperar rendimientos a través de programas de fitomejoramiento
(horizontal) cooperativo que busca mejorar el comportamiento agronómico
en general de la planta. Representantes de Monsanto no devolvieron las llamadas
del autor del informe.
Otra hipótesis es que el uso de glifosato elimina malezas que pueden
ser hospedantes de áfidos y otros insectos y microorganismos potencialmente
patógenos. Al eliminar sus hospedantes, buscarán fuentes alternativas
de alimento que pudiesen ser el mismo cultivo y así pueden convertirse
en nuevas plagas. Para controlar los áfidos, se está aplicando
insecticidas órganofosforados altamente tóxicos como parathion
y clorpyrifos. (Véase Informe Benbrook - Transgénicos al Día
#12) Es consecuencia de una visión reduccionista de la agricultura que
no examina las causas profundas de problemas sino sólo síntomas
que se pretenden resolver momentáneamente a través de tecnologías
que crean cada vez más problemas como el uso de plaguicidas y la manipulación
genética.
Contaminación Genética Documentada en Cultivos
Refugios en EE.UU.
Profesor Bruce Tabashnik, del Departamento de Entomología de la Universidad
de Arizona, publicó en la Revista de la Academia Nacional de Ciencias
(Proceedings of the National Academy of Sciences) los resultados de una investigación
en que se demostró el flujo de transgenes de maíz pesticida Bt.
a variedades convencionales en "los refugios." Maíz Bt. ha
sido manipulado genéticamente para incorporar a su genoma genes de la
bacteria Bacillus thuringiensis que expresan potentes toxinas pesticidas en
toda la planta. Dado que los insectos se adaptan al pesticida en el maíz,
se intenta desacelerar este proceso sembrando cultivos convencionales alrededor
de los transgénicos para crear así "refugios" para los
insectos. Este estudio demuestra que, a través del polen, el gen Bt.
se transfiere a (se contamina genéticamente) los cultivos refugios cuyas
semillas darán algunas plantas que expresan las toxinas de manera que
en sucesivas siembras, el refugio no será libre de toxinas y dejará
de servir como refugio. Professor Bruce Tabashnik participó en establecer
las normas estadounidenses sobre el uso de refugios y dice que hay que revisarlas.
Richard Black. BBC NEWS: 2004/05/11 12:54:29 GMT
La propuesta de las compañías para establecer
refugios nunca ha sido una solución al problema de que los insectos se
adaptan: sólo posterga lo inevitable. Hay que recordar que se está
colocando enormes cantidades del pesticida en el ambiente no sólo en
el maíz, sino también en el algodón y otros cultivos Bt.
La contaminación genética ha sido demostrada en muchos partes,
notoriamente en Méjico, y era lógico que lo mismo sucediera en
cultivos refugios adyacentes a los transgénicos. Estos estudios simplemente
confirman lo que era obvio para muchos científicos pues la adaptación
de plagas a los plaguicidas es un hecho bien conocido: simplemente no se quiso
tomarlo en cuenta. Lamentablemente hay muchos agricultores en Venezuela, y el
mundo, que están siendo engañados por las transnacionales para
pensar que cultivos Bt. sean soluciones ecológicas al problema de plagas:
desconocen las consecuencias para el ambiente, la agricultura y la salud de
estos cultivos pesticidas. ¡El pesticida no se ve cuando esta "envasado"
en una planta de maíz!
La Comisión Europea aprobó Maíz Transgénico
de Monsanto pero no su Cultivo.
La Comisión Europea (CE) autorizó la comercialización
del maíz transgénico NK603 y su uso en la elaboración de
alimentos para humanos y ganado. Se trata de un maíz transgénicos
de la multinacional Monsanto para tolerar el herbicida glifosato Sólo
se permitirá la comercialización del nuevo maíz, por lo
que su cultivo se realizará fuera de los países que integran la
Unión Europea. El maíz podrá ser utilizado en productos
como almidón, aceite, o como un ingrediente de cocina o alimentación
animal. La Comisión aseguró que se ha puesto en marcha un sistema
claro y estricto del etiquetado y que se ha constatado que este sistema funciona
en la práctica y garantiza a los consumidores las informaciones que necesitan
para que puedan decidir si compran o no productos genéticamente modificados.
El consumidor europeo no le tiene confianza a los productos trasgénicos
y la Unión Europea ha figurado a la cabeza de la oposición a los
OGM. Según la organización Amigos de la Tierra, "no hay un
mercado para los alimentos transgénicos en Europa porque los ciudadanos
los han rechazado".
